ミリオン商事では、カラーの資料や図面を、インクジェットプリンターでかなり大量に印刷します。先日、４年近く使っていたそのプリンターが、突然動かなくなってしまいました。

原因は、プリンターの中にある印刷枚数のカウンターが一杯になったことです。このカウンターが、なかなか曲者のようです。インクジェットプリンターは、ヘッド目詰まりを防止するクリーニングを行う際に、インクをたくさん噴射するそうです。その廃インクを吸い取るパッドが一杯になる前に、カウンターで使用できなくしてメーカー修理をさせる、という仕組みでした。

インクジェットプリンターのインクがとても高価なことは有名な話です。高価なインクがパッドにたっぷりしみこんでいる様子を想像するとぞっとします。また、パッドが本当に一杯になっているかどうかに関わらず、制限枚数だけ印刷すると自動的に「壊れて」しまう、ということになります。すると、修理に出せば修理代が高くつくので、普通は買い替えということになってしまうと思います。

幸い、”カウンター”を誤魔化すソフトを使うとプリンターは復活してくれました。１万円もしないプリンターの中に、このような仕組みが隠されているとは驚きでした。今回の一件で、「このプリンターを徹底的に長く使ってやろう」という決意が湧きました。メーカーさんには、本体の値段を高くしてでも、もっと長く使えるプリンターを作って欲しいものです。